Le retraite précoce
« Pourquoi l’avoir mise à la retraite ? »
À quel moment un chien cesse-t-il d’être un être vivant pour devenir un simple « outil de reproduction » ?
Oui, nous sommes éleveurs. Oui, nos chiens reproduisent. Personne ne le nie. Mais il existe une immense différence entre pratiquer un élevage réfléchi et chercher à rentabiliser un chien jusqu’au maximum de ce qu’il est capable de donner.
Parce que le fait qu’une chienne puisse physiquement faire une portée ne signifie pas qu’elle doive forcément en faire une.
Le fait que la réglementation autorise quelque chose ne signifie pas que notre conscience devrait s’en contenter.
Pour moi, une chienne n’est pas un chiffre, ni une machine à produire des chiots. C’est avant tout une compagne qui nous donne énormément. Elle mérite du respect, du repos, une retraite digne et une vie où son bien-être passe avant les intérêts financiers.
J’entends souvent : « Elle peut encore faire une portée. »
Ma question est différente.
Doit-elle vraiment en faire une ?
Ce n’est pas parce qu’on peut qu’on doit.
Le rôle d’un éleveur ne se limite pas à faire naître des chiots. Il consiste aussi à savoir s’arrêter lorsque c’est dans l’intérêt du chien.
Personnellement, je laisse toujours au minimum une année complète entre deux portées. Et si une chienne a besoin de davantage de temps, alors elle l’aura. Parce qu’à mes yeux, le minimum possible ne devrait jamais être l’objectif.
Tessa n’a eu que deux portées dans toute sa vie. Après la première, elle s’est remise très rapidement. Après la seconde, sa récupération a été bien plus longue. J’ai également vu que son comportement évoluait : elle ne supportait plus les chiots comme auparavant. À seulement quatre ans, j’ai donc pris la décision de la mettre à la retraite.
Pourtant, elle aurait probablement pu faire une troisième portée.
Mais ce n’est pas parce qu’elle en était capable que je devais lui demander de le faire.
C’est précisément là que, selon moi, on reconnaît un élevage guidé par des convictions plutôt que par la rentabilité.
Chaque chienne est différente. Certaines récupèrent vite, d’autres ont besoin de beaucoup plus de temps. C’est à nous, éleveurs, de les observer, de les écouter et de respecter leurs limites, plutôt que de chercher jusqu’où elles sont capables d’aller.
Je préfère mettre une chienne à la retraite plus tôt que prévu plutôt que de lui demander une portée de trop.
Je préfère renoncer à une portée que renoncer à mes valeurs.
Ce message ne concerne pas une race en particulier. Il concerne tous les élevages, toutes les races, et surtout une question que chacun devrait se poser honnêtement :
Est-ce que mes décisions sont prises pour le bien de mes chiens… ou pour mon propre intérêt ?
Nos chiens nous donnent énormément. La moindre des choses est de leur rendre ce respect tout au long de leur vie, et pas uniquement lorsqu’ils produisent encore des chiots.
Le bien-être de nos chiens ne devrait jamais être une option. Il devrait être la base de notre métier.